La crèche provençale

Récit d'un Noël Provençal #2 : La crèche

 

Toutes les figurines s'animent comme si elles avaient vraiment une âme.
C'est une farandole de bergers et bergères menant leurs moutons, les tambourinaires sont là pour réveiller tout le village, Margerido, assise sur son âne, apporte ses paniers d’offrandes...

Car chacun amène un présent à ce pitchoun qu’est le fils de Dieu : le meunier, avec son sac de farine sur l'épaule, les paysannes avec leurs légumes, poulets et lapins, les vendeuses de poissons, de morue ou d’ail, les chasseurs avec leurs tribus, sans oublier le brave Pistachié les bras chargés de fougasses et pompes à l'huile.

Tout ce petit monde se dirige joyeusement vers l'étable où le petit Jésus vient de naître afin qu’il ne manque de rien.

Aujourd’hui encore, chaque famille prend plaisir à conserver ce rituel transmis de génération en génération : créer un paysage provençal avec de la végétation fraîche, un moulin, un pont et quelques maisons.

Chaque année, on ajoute un ou deux santons savamment choisis à la foire aux santons qui reste une tradition vivace à Marseille, Aubagne ou encore dans les Alpilles.
Les santonniers marseillais conservent leur savoir-faire ancestral et gardent leur production locale dans leurs ateliers.

Comment préparer sa crèche : les indispensables

• Les santons religieux : Jésus, Marie et Joseph entourés de l'âne et du boeuf sont placés dans une petite étable faite de plâtre, de bois ou de carton. Les Rois Mages rejoindront la Sainte-Famille à l'Epiphanie. Le petit Jésus sera placé dans la crèche le 24 décembre à minuit.
  
  
• Les santons provençaux : tout ce petit peuple de Provence est constitué de personnages emblématiques tels que les bergers et leurs petits moutons, le ravi, le rémouleur, l'arlésienne, la femme à la cruche, les tambourinaïres, la fileuse, le meunier...
  
  
• La végétation : les tous derniers jours qui précèdent Noël, la coutume veut qu'on aille chercher dans la pinède ou dans les bois un peu de mousse fraîche, quelques brins de thym pour imiter les arbustes, quelques pignes de pin, des tiges d'arbustes pour agrémenter la crèche

Où trouver les plus beaux santons de Provence ?

• Ateliers Marcel Carbonel : c'est l'une des plus anciennes maisons Marseillaises de santons. Il y a 87 ans, Marcel Carbonel créait ses premiers santons. Aujourd'hui encore, les Ateliers Marcel Carbonel fabriquent dans la plus pure tradition leurs santons qu'ils peignent à la main avec des gouaches qu'ils fabriquent eux-mêmes dans leur atelier marseillais
  Où les trouver : 47 rue Neuve Sainte-Catherine, Marseille
  
  
• Escoffier : la passion des santons se transmet de génération en génération chez Escoffier depuis 1970. Cet atelier familial situé à Aubagne fabriquent ses santons dans le strict respect des traditions
  
  
• Arterra : ce créateur santonnier propose depuis 1996 ses santons aux palettes de couleurs plus modernes tout en respectant les traditions de fabrication. Leur atelier est situé dans le quartier du Panier à Marseille. 
  Où les trouver : 15 rue du Petit Puits, Marseille

 

Crédits photos : Marcel Carbonel, Arterra et Jour de Mistral